しばらく距離おく宣言から1週間後、
〇長からメールが届きました。

「（前略）ごめん、
俺からは連絡せず待ってると断言したのに。
（中略）
先週土曜、おひめんは本当に素直な気持ち
俺にぶつけてくれたのに、全部じゃないけど
俺は自分の気持ちを押し殺し、また雑念もあり、
ちゃんとおひめんと向き合えてなかった。
おひめんに対して大変失礼であったし、
非常に申し訳なく、その事を凄く後悔してる。
（中略）
今さらやけど、もう一度おひめんと会って
話したい。（中略）
何とか今週時間いただけませんか？」

おいっ！
連絡しいひんって言ったやろー！
何でそっとしといてくれへんねん！！

って、ちょっとムッとしたのが
この時の率直な気持ち。

でも日を切ることをしなかったのは、
よくなかったし、一方的過ぎたかな、
と思ったので、会うことにしました。

ただ、今になって思い出しても、
この日の話の内容が、あまり思い出せない…笑
思い出せない、というか〇長の言いたかった事が
正直ほぼキャッチできなかったというか。
雑念、はどう関係があったんやろう？？
分からん…

とりあえず、それはそれとして、
今度は、翌週水曜に何かしら返答をすると
約束して、その日は別れました。

ここが2度目の踏みとどまりポイントだったのかな。

私は、頭では止めたい、止めるべきだと思いつつ
気持ちでは、まだ一緒にいたいと思っていました。
距離を置いた時、〇長とのこと自分はどう思うか。

水曜日　「もう会わない」、とは言えなかった。

〇長は私の一応の結論に表面上は喜んでいたけど
何となく以前の〇長ではなくなったように思う。
ホワイトデーからの一連のことで、たぶん、〇長の
何かをくじいた、そんな気がする。

お父さんであること。

おそらくこれが私にとっての
〇長の最大の魅力だと思う。
（もちろん、お父さんなら誰でもいい
ということではなく）
不倫も初めてだけど、父親な人と
付き合うのも初めてだった。

私は子供さんの話は好んで聞く。
いいお父さんぶりエピソードを聞くのは楽しい。
実際、特に娘さんと仲いいな～と思う。

奥さんのことは、
意識して避けてるつもりは全くないけど
ほとんど話題にならない。
こういう関係になる前は、世間話程度に
登場することもあった気がするけど。

きっと20代の〇長に出会ってても、
好きにはならなかっただろう。
夫として、父親として十数年、
紆余曲折はありながらも（←想像）
つつがなく家庭生活を営んできた
その積み重ねの上に、今の〇長がある。

〇長の元々の性格ももちろんあるだろうけど、
今、私が好きだと思うその人は、
奥さんと子供さんに育まれた人なんだなぁ…

こういう関係になって
私が最も危惧していたのは

”職場で気まずくなること”

でした。

いい時もギクシャクしてる時も
いたって淡々と、親しすぎず、疎遠すぎず
個人的感情に左右されることなく、普通に
仕事はしたかったし、すべきだと思ってた。

だから〇長の態度はショックだったし、
このまま終わるんやったら、それはそれで
お互いによかったな、とも思ったし
送ったメールに対して、返信がないなんて
初めてだったけど、私から何か言うことは
しませんでした。

そしたら、４日後にメールが来て、
何故か私のお礼メールは届いてなかった体で
話し出す〇長

俺「（前略）怒ってる？」

私「もうメール来ないかなぁ、って思
　　ってた。〇長こそ怒ってるんじゃ
　　ないんですか？」

俺「俺が、どうして？
　　おひめんがなんか言った？怒るような
　　事…
　　あの日、別れてからメールした？
　　〇長こそって、やっぱり怒ってる
　　んやね」

私「いやいや、怒ってはるんやなぁ、
　　と思ってる人が自分に怒ってる？
　　って言ったので、そういう表現に
　　なっただけで、私はほんとに怒っ
　　てないですよ。
　　あの日自分の態度悪かったと思っ
　　たんで」

俺「態度？何か悪かったっけ？」

私「〇長は何で私が怒っていると？？」

俺「懸念事項の件で話してて（中略）
　　それからメール来てないし…」
　　　※懸念事項の件＝妊娠疑惑のこと

私「何かかみ合わないな、、」

ということで、翌日ランチすることに。

俺「怒ってないけど、
　　ああいうメールはもらいたくなかった。」

まぁ、そうだろうな。。
メールの文面それ自体に問題があったわけでは
なく、あの日の食事の雰囲気、別れ際の様子、
ホワイトデーという日、そんな状況で受信したら
きっと愉快ではなかったんだろう。

お礼メールの存在はなかったことにして、
何事もなかったように接しようとしたらしい。
波風を立てず、穏便に事を収めるための
〇長なりのやり方やったんやろうか。。
その時、私も「ちょっとしんどい」みたいな
こと言ったんかな？ 1時間だけやったし、
結局とても中途半端な感じでランチ終了。

後日のメール

俺「お疲れ様～
　　自分の中で消化も仕切れず、挙句
　　に嘘までついてしまって最低、面
　　倒臭い奴でごめんなさい。
　　今、貰ったメール読み返しても何
　　も思わないのに…
　　土曜日、予定通りおひめんに会いた
　　い！と思ってます。
　　都合良すぎかな？」　

残っていた約束の土曜日は予定通り会うことに。
天橋立にドライブに行ったのですが、
〇長の様子は明らかにいつもと違った。。
自分から手をつないでこないし、
テンション低いし、あんま目を合わせない。

俺「自分ばっかりはしゃいでるのかな、と思って」

正直、何がそれほどまでに気に障ったのか、
”ホワイトデー事件”
今になっても真意を掴みきれてない私ですが
〇長の心の何かをへし折ったのかな…

この日それを話そうと決めていたわけじゃないけど、
「少し距離を置きたい」、と帰りの車で切り出した。
〇長が涙をこぼしていた。

重いとか、嫌いになったとか、そうじゃなくて、
むしろ逆で、本当に好きになってきてしまったから
〇長の存在が楽しくて、いい気分にさせてくれる
だけの人じゃなくなってきたというか。
これまでは〇長の勢いに、少々流され気味だったので
一旦、立ち止まって、それでも一緒にいたいのか、
ひとりで考える時間が欲しくなったのですね。

考えてまた連絡する、ということで
この日はＪＲ八条口の改札で別れました。

神戸の夜に話した、〇長の異動の話

管理職の異動は、毎年3月初めに発令されるらしく
異動になれば、自然終わることになるし、
〇長からのホワイトデーとかその先の土曜とか
お誘いに対して、私ははっきり返答してなかった。

結果、今回は異動にならなかったわけですが、
おこもりデートの別れ際に、
「It's up to you.」と〇長は言います。
お誘いに対しての返答、それにYesと言うことは
この関係を続けることを受け入れることになる。

うだうだ…うだうだ…

相変わらず煮え切らない私

…結局、行くんですけどね、、

ホワイトデーは前から行きたかった
イタリアンに連れてって下さいました。
パスタが一番美味しかったかな～
シラスと菜の花だったっけ

この日、〇長は有休を取っていて、
午前中は息子さんの中学の卒業式だったらしい。
そして午後は仕事と言って出掛け、
愛人とホワイトデーディナー

いいんか！？そんな浮かれてていいんか！？

そういう思いもあり、この日は何だか
〇長の色々言ってくれることがしんどくて
何というか、ちょっと逃げたかった。

重い、とか他に気持ちがあったとか
そういうことじゃなく、むしろ逆で、
自分の中の〇長の存在が大きくなるにつれて
その愛情をいつか失うことに怖さが
出てきたのかも。
必ず終わりが来るこの関係に、どう向き合って
いいか、リアルに悩み始めたのかな。

（お返しのチョコについて）

「おひめんは何色が好きなん？
（包装）箱の色が選べたんやけど、
　ピンクでよかったかな～って。
　何かに使えるかな、と思って」

とか満面の笑顔で話す〇長がつらかった。

食事中も、根掘り葉掘り、
過去の恋バナを熱心に聞き出す私

恋人がホワイトデーに素敵イタリアンで
話すことじゃないやろー、って事を話すことで
甘い関係とは程遠いところに
この日は二人を置こうとしたのです。

別れ際もあっさり

そしてその後、家に着いて
送ったお礼メールが〇長の逆鱗にふれます。
確かに

「あの食事会の後、このメール
　もらって愉快ではないやろうな」

「〇長が欲しいのはこういうメールでは
　ないんだろうな」

と思ってました。
だから気分を害するかも、とは予想してた。
初めて、メールが4日間、途切れました。

ホワイトデーディナーの翌日は
個別でみんなが〇長と面談みたいなのが
あったのですが、すんごいよそよそしい、、
全然目合わさへんやん！　笑

怒ってる、この人は怒ってる、と実感しました。

3月の主だった出来事

・妊娠疑惑
・ホワイトデー小競り合い
・距離置きましょう宣言

3月1日の映画の日にアカデミー受賞作の
「シェイプ　オブ　ウォーター」観に行きました。

その帰り、２人で四条烏丸の交差点を
歩いてる時に足がつったんです。
その時は「お年頃かねぇ」なんて思っていたのですが
4日程、生理が遅れていることに気付きます。

基本、きちんと来る方で、
遅れるということがほぼない私。
可能性があるとすれば神戸の夜だけど
避妊対策はもちろんしてました。

しばらく様子みよう、と静観してましたが
1週間後もやはり来ず。。
実際、妊娠前症状と月経前症状って似てるから
ちょっとリアルに不安になってきました。

冷静に考えれば、
健全な20代の男女が、タイミング合わせて、
中で出しても、妊娠する確率は高くないんだから、
心配することはないんだけど。

妊娠検査薬は陰性

でも、来ず。。。

週末は〇長と会うことになっていたので、
はっきりさせてから会おうと思い、
とうとう産婦人科に診てもらいに行きました。

結果、妊娠ではなかった！

「ストレスで排卵日が遅れていたのだろう」との事

これで心おきなく、笑い話で〇長に報告できる、と
その時は、やっぱりホッとした気持ちだった気するな。

その週末、初めておこもりデートしました。

過去、その手のホテルで長時間籠る、なんて
経験なく、若干抵抗感あったのですが、
自宅同士だと不倫とか関係なく、ゆっくり
二人きりになろうと思うとそうなっちゃうのかも。

〇長も出張だったりで、
疑惑中は会うのを控えていたけど
メールとか私の様子とかで
「妊娠？！」と思っていたそう。

やはり２児の父はカンが鋭いな～

結果、事なきを得たので、
もうそれについてシリアスな話を
私はするつもりはなかったので、
「びっくりしたよー　ハハハ」
くらいでこの話は終わり！にした。